ヤマハ YZR500
マックス・ビアッジ 2001

Marlboro Yamaha Teamの2001年世界GP500ccクラス、マックス・ビアッジ選手のンマシンの模型です。チャンピオンバイクコレクションのNO.38です。フロントやサイドカウルのマルボロマークが白くベタ塗りとなっています。

1973年に初登場して以来ワークスマシンとしてWGPを戦ってきたYZR500ですが、MotoGPクラスへの移行を翌年に控えた2001年が、ワークスマシンとして戦う最後のシーズンとなった。

2001年型は最高出力190馬力以上とされる水冷2ストロークV型4気筒エンジンを搭載したOWL6だった。

マックス・ビアッジは、1994年から世界ＧＰ250ccクラス4連覇を達成。1998年、500ccクラスにステップアップし、カネモト・ホンダからNSR500で参戦。開幕戦の鈴鹿で初戦優勝を果たした。このシーズンは2勝し、王者マイケル・ドゥーハンに次ぐランキング2位を獲得した。

1999年、ワークスライダーとしてMarlboro Yamaha Teamに移籍。ドゥーハンが長期欠場した1999年、そして引退した2000年、ビアッジにとってチャンスかと思われたが、リタイアが多くランキングは4位と3位に終わった。

2001年、ホンダNSR500に乗る母国の後輩バレンティーノ・ロッシと対決。第4戦フランスGPでポールポジションからスタートしたビアッジはシーズン初優勝し、ロッシの開幕4連勝を阻止。

第7戦オランダGPはロッシとトップ争いを展開中に降り出した雨で中断。結果、15週目終わりの順位でレースが成立し、ビアッジが優勝を拾った。第9戦ドイツＧＰでもポールトゥウインで3勝目を挙げ、ポイントランキングでロッシを追走していた。

しかし、第13戦パシフィックＧＰでトップを走行中に転倒、リタイアとなり、ロッシが500ccタイトル獲得に王手をかけた。

ビアッジが優勝しても、ロッシが8位以上に入ればロッシのタイトル獲得が決定する厳しい状況の第14戦オーストラリアＧＰ。ビアッジはロッシとトップ争いを展開。最終ラップ、トップを走行中のビアッジはロッシに抜かれ2位。ビアッジは、500ccクラスのタイトルを獲得する事は出来なかった。

マックス・ビアッジ ＆ ヤマハ YZR500 2001年の成績

Round		順位
1	日本GP	3位
2	南アフリカGP	8位
3	スペインGP	11位
4	フランスGP	優勝
5	イタリアGP	3位
6	カタルニアGP	2位
7	オランダGP	優勝
8	イギリスGP	2位
9	ドイツGP	優勝
10	チェコGP	10位
11	ポルトガルGP	5位
12	バレンシアGP	10位
13	パシフィックGP	リタイア
14	オーストラリアGP	2位
15	マレーシアGP	リタイア
16	ブラジルGP	3位

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